Grafito elektrodai yra pagrindinis kaitinimo elementas, naudojamas elektrinėje lanko krosnyje – plieno gamybos procese, kai senų automobilių ar prietaisų laužas yra lydomas, kad būtų pagamintas naujas plienas.
Elektrinės lanko krosnys yra pigesnės statyti nei tradicinės aukštakrosnės, kurios gamina plieną iš geležies rūdos ir kūrenamos koksine anglimi. Tačiau plieno gamybos kaina yra didesnė, nes jose naudojamas plieno laužas ir varomos elektra.
Elektrodai yra krosnies dangčio dalis ir surinkti į kolonas. Tada per elektrodus teka elektra, sudarydama intensyvios šilumos lanką, kuris išlydo plieno laužą. Elektrodai labai skiriasi savo dydžiu, tačiau jų skersmuo gali siekti iki 0,75 metro (2,5 pėdos), o ilgis – net 2,8 metro (9 pėdos). Didžiausi sveria daugiau nei dvi metrines tonas.
Vienai tonai plieno pagaminti reikia iki 3 kg (6,6 svaro) grafito elektrodų.
Elektrodo galiukas pasieks 3000 laipsnių Celsijaus – pusę Saulės paviršiaus temperatūros. Elektrodai pagaminti iš grafito, nes tik grafitas gali atlaikyti tokią intensyvią karštį.
Tada krosnis paverčiama ant šono, kad išlydytas plienas būtų supilamas į milžiniškus kibirus, vadinamus samčiais. Samčiais išlydytas plienas pernešamas į plieno gamyklos liejimo stakles, kuriose iš perdirbto metalo laužo gaminami nauji produktai.
Šiam procesui reikalingos elektros energijos pakanka 100 000 gyventojų turinčiam miestui aprūpinti energija. Kiekvienas lydymas šiuolaikinėje elektrinėje lanko krosnyje paprastai trunka apie 90 minučių ir pagamina 150 tonų plieno, kurio užtektų maždaug 125 automobiliams.
Adatinis koksas yra pagrindinė elektrodų žaliava, kurios, pasak gamintojų, gamyba gali užtrukti iki šešių mėnesių, įskaitant kepimą ir pakartotinį kepimą, kad koksas paverstų grafitą.
Yra naftos pagrindu pagamintas adatinis koksas ir anglies pagrindu pagamintas adatinis koksas, ir abu jie gali būti naudojami grafito elektrodams gaminti. „Pet koksas“ yra naftos perdirbimo proceso šalutinis produktas, o anglies pagrindu pagamintas adatinis koksas gaminamas iš akmens anglių deguto, kuris atsiranda kokso gamybos metu.
Žemiau pateikiami didžiausi pasaulyje grafito elektrodų gamintojai, surūšiuoti pagal gamybos pajėgumus 2016 m.:
Įmonės pavadinimas Būstinė Talpa Akcijos
(tūkst. tonų) nuo metų pradžios %
„GrafTech US 191 Private“
Tarptautinis
Fangda anglies Kinija 165 +264
*SGL Carbon Germany 150 +64
*Showa Denko Japan 139 +98
KK
Grafitas Indija Indija 98 +416
UAB
HEG Indija 80 +562
„Tokai Carbon Japan“ 64 +137
Co Ltd
„Nippon Carbon Japan“ 30 +84
Co Ltd
SEC Carbon Japan 30 +98
*2016 m. spalį „SGL Carbon“ pranešė, kad parduos savo grafito elektrodų verslą „Showa Denko“.
Šaltiniai: „GrafTech International“, „UK Steel“, „Tokai Carbon Co Ltd“
Įrašo laikas: 2021 m. gegužės 21 d.